地震雷火事親父｜番付から引退した、四番目の話

⚡ 恐怖の番付、江戸場所

地震雷火事親父—— 世の中の怖いものを、怖い順に並べた言い回しである。

諺でも格言でもない。教訓も含まれていない。 強いて言えば、江戸の庶民がこしらえた恐怖の番付表だ。

さて、この番付、あらためて眺めると妙なことに気づく。

横綱の地震は、今も横綱である。 大関の雷も、関脇の火事も、現役の恐怖として君臨し続けている。

四番目の親父だけが、番付から姿を消した。

現代の若者に「親父って怖い?」と聞いても、首をかしげられるだけだろう。 今回は、この引退した四番目の話をしたい。

🌪️ うんちく：親父は冤罪かもしれない

まず、面白い俗説を一つ。

この番付の四番目、もともとは「親父」ではなく 「大山嵐（おおやまじ）」——つまり台風だった、という説がある。

地震、雷、火事、台風。 天災の四天王として並べれば、確かに序列に一分の隙もない。 それが語呂の面白さから「おやじ」に転じた、というのだ。

あくまで俗説である。 だが、台風なら番付入りに文句のつけようがないことは、 新婚旅行を一週間まるごと台風に食われた男として、 身をもって証言できる。

もしこの説が本当なら、親父は三百年来の冤罪ということになる。 台風の濡れ衣を着せられて、怖い者の代表を務めてきたのだ。 日本中の親父を代表して、再審請求をしたいくらいである。

📉 引退の事情は、一行で済む

三年前の私は、このページに 「なぜ親父は怖くなくなったのか」の考察を長々と書いていた。 情報化社会がどうの、核家族化がどうの、家族の多様化がどうの——

読み返して、消した。 知識をひけらかす割に、何も言っていない文章だった。

要するに、一行で済む話なのだ。

親父は「恐怖の役職」を降りて、ただの一人の人間に戻った。

それだけである。良いことだと思う。 役職の椅子に縛られていた歴代の親父たちも、 本当は雷など落としたくなかったはずだ。

ちなみに、わが家の話をすれば、 そもそも雷の担当は母だった。 ひまわりの種の一件をはじめ、わが少年時代に落ちた雷は、 すべて母の管轄である。 番付の配役など、家庭によっていくらでも違うのだ。

🎨 絵の解説：四番目の、下剋上

メインの絵には、超能力の親父に登場願った。

大地を揺らし、雷を呼び、業火を背負って立つ白髪の親父。 つまり、地震と雷と火事を、一人で起こしている。

三年前の私はこの絵に「なんか手抜き」と注釈を付けていたが、 本日、訂正する。

これは手抜きではない。 番付の四番目が、上位三つの技を全部習得して 一人で番付を制圧した、下剋上の図である。

引退させられた者の、意地の復権と見ていただきたい。

🃏 うんちく、もう一つ：「ぢしん」か「じしん」か

かるたの読み札を作る際、細かい問題にぶつかった。 「地震」の読みは「ぢしん」か「じしん」か。

「地」の字だから、歴史的仮名遣いなら「ぢ」のはず—— と思って辞書を引いても、「ぢしん」の見出しは、無い。 文化庁の現代仮名遣いでは「じ」と定められているからだ。

それでも当ページの札は、意地で「ち」の側に置いてある。 文化庁には申し訳ないが、 かるた屋には、かるた屋の仮名遣いがあるのだ。

🪶 私見：四番目だけが、変わっていく

最後に、三年前の私見を、そのまま書き写しておく。

「地震雷火事親父かぁ、 父さんにしばらく会ってないなぁ。。。」

三年経って、この一行に付け足せることは、あまりない。 ただ、気づいたことが一つだけある。

この番付の上位三つは、何年経っても怖いままだ。 地震は怖い。雷も怖い。火事も怖い。 そこは子供の頃から、一寸も変わらない。

四番目だけが、歳月で姿を変える。

怖かった人が、口うるさかった人が、 いつのまにか、会いたい人になっている。

親父は番付から引退したのではないのかもしれない。 「怖いもの」の番付から、 「会いたいもの」の番付へ、移籍しただけなのだ。

そちらの番付なら、たぶん今も、上位にいる。