売れ筋タイトル：夏空の下でソフトクリームを食べる若い女性

🍦 今回は、売れた話である

この連載は、イラストの販売を目的としている。 それなのに気づけば「売れなかった話」ばかり書いてきた。

佇む女性は売れなかった。 一人旅の女性も売れなかった。 七夕の女の子たちは、私のひらめき不足に付き合わせてしまった。

そろそろ営業として正しい話をしたい。

先日、あらためて販売データを集計してみたところ、 「夏空の下でソフトクリーム（コーンに乗ったアイスクリーム）を食べる若い女性」が、 私のギャラリーの売上トップ5に入っていた。

夏の売れ筋は他にもいくつか紹介してきたが、 彼女はその中でも堂々たる上位常連である。

✅ 彼女は、全部持っていた

なぜ売れるのか。 この連載を読んでくださっている方なら、もう答え合わせができるはずだ。

その一、動詞がある。 佇む女性には方向がなかった。 だが彼女は「食べて」いる。行動が明確で、意味が一瞬で伝わる。

その二、問いを投げない。 彼女はソフトクリームに夢中で、こちらに問いかけてこない。 「何を考えているのだろう？」と悩む余地がない。 考えていることは、どう見てもソフトクリームのことである。

その三、真昼の夏である。 「広告の夏は永遠に真昼」と、私は一人旅の女性の回で書いた。 夏空、白いソフトクリーム、鮮やかな色彩—— 彼女は広告の夏の文法に、完璧に沿っている。

売れなかった女性たちが落とした単位を、 彼女は一人で全部取っていたのだ。

📊 7月に9割売れる、季節労働者

データには、もうひとつ面白い事実があった。

このシリーズ、販売の9割が7月に集中している。

つまり彼女は、一年のうち7月だけ猛烈に働く。 梅雨明けと同時に出勤し、お盆が見える頃には店じまい。 実に潔い季節労働者である。

これはおそらく、用途がはっきりしているからだ。 夏のセール告知、冷菓のキャンペーン、熱中症対策の記事、観光案内—— 「暑い」と「涼」がぶつかる最前線の7月に、 涼を運ぶ図版として一斉に呼ばれるのだろう。

年中無休で働く「星空を眺める女性」が正社員だとすれば、 彼女は超売れっ子の夏季限定アルバイトだ。 働き方は違うが、どちらも立派に稼いでいる。

😳 そして白状すると、ちょっと魅惑的である

ここからは、少し正直な話をする。

ソフトクリームを食べる若い女性の絵には、 「涼しげ」だけでは説明しきれない、ちょっと魅惑的な何かがある。

考えてみれば、当然かもしれない。 夏の日差し、素直な笑顔、無防備な仕草。 「おいしい」に全力な人間の姿は、それだけで魅力的なのだ。

涼しさという実用と、ほんの少しの魅惑。 この絶妙な配合が、彼女の強さの正体ではないかと思っている。

ちなみに家内にこの分析を披露したところ、

「要するに、あなたが描きたかっただけでしょ」

と一刀両断された。 ……否定はしない。 だが今回に限っては、私の描きたいものと市場の需要が、奇跡的に一致したのだ。 これを世間では「実力」と呼んでほしい。

🌠 ちょっとしたソフトクリームうんちく

「ソフトクリーム」は和製英語 英語では soft serve（ソフトサーブ）と呼ぶのが一般的で、 「ソフトクリーム」で通じるのは日本くらいである。 海外で注文する際は、ご注意を。

7月3日は「ソフトクリームの日」 1951年7月3日、明治神宮外苑で開かれた米軍主催のカーニバルで ソフトクリームが販売されたのが、日本での普及の始まりとされている。 これにちなみ、7月3日は「ソフトクリームの日」となった。

——お気づきだろうか。 彼女の販売が集中する7月は、記念日から始まるソフトクリームの月でもある。 9割という数字には、ちゃんと星回りがあったのだ。

🪶 おわりに

売れない女性たちの分析を重ねてきて、ようやく分かってきた。

売れる絵とは、 作者が惚れていて、意味が一瞬で伝わり、季節の最前線に立っている絵だ。

ソフトクリームの彼女は、それを涼しい顔でやってのけている。 こちらが何年も唸って辿り着いた理論を、 彼女は片手のコーンひとつで実践していたわけだ。

今年の7月も、彼女はどこかの広告やWebサイトで、 誰かに涼を届けているだろう。

私はその稼ぎに感謝しつつ、 売れない佇む女性たちの絵筆も、こっそり持ち続けようと思う。

営業はソフトクリームに任せた。 ロマンは、こちらで引き受ける。

キーワードに「ソフトクリーム」のあるイラスト